1973년부터 항공기 엔진 나셀 립스킨의 세계적인 선도 제조업체인 McStarlite는 항공우주 산업을 위한 가장 크고 복잡한 판금 구성요소 중 일부를 생산하고 있습니다. 수십 년 동안 폴리싱 공정은 수작업으로 진행되었으며, 숙련된 작업자의 수 시간에 걸친 작업 시간이 필요했습니다. 그러나 수작업 폴리싱은 시간이 많이 소요되고 작업자에게 신체적인 부담을 줍니다. 수작업 폴리싱의 또 다른 단점은 부품의 일관성 부족입니다. 표면 마감 품질은 작업자의 기술 수준에 따라 결정되며, 항공우주 산업의 엄격한 요구사항을 충족시키기 위해 구성요소 재작업이 필요합니다. 이러한 추가 재작업과 사이클 타임은 이 작업의 수익성에 부정적인 영향을 미칩니다.
2020년 McStarlite는 KUKA 로봇과 Robotmaster® 오프라인 로봇 프로그래밍(OLP) 소프트웨어를 통합하여 자동화 시스템을 도입했으며, 이를 통해 립스킨 폴리싱 작업을 수행했습니다. 립스킨은 엔진 나셀의 리딩 에지로도 알려져 있으며, 항공기 엔진의 앞부분을 구성하는 공기역학적 구조물입니다.
McStarlite가 자동화 공급업체를 평가할 때 핵심 요구사항은 일관성, 정확성, 그리고 고품질의 마감 처리였습니다. Robotmaster의 사용 편의성과 유연성을 통해 McStarlite 팀은 공정별 매개변수를 조정하여 최적의 이송 속도, RPM, 가공력, 그리고 필요한 황삭 및 마무리 가공 단계를 구현할 수 있었습니다.
자동화를 통해 이제 훨씬 짧은 시간 내에 일관되고 정밀한 부품을 공급할 수 있게 되었으며, 그 결과 항공우주 산업의 엄격한 요구사항과 수요를 충족할 수 있게 되었습니다.
"자동화는 우리가 10년 넘게 추구해온 목표였습니다. 많은 계획과 자본 지출이 필요하지만, 자동화는 제품의 품질을 표준화하고 일관성을 유지하며 사이클 타임을 단축시킵니다." - Saravanan Rajaram, 기계 엔지니어링 - 품질 보증, McStarlite
생산성 향상 외에도, 조직의 다음 투자를 고려할 때 운영자와 근로자의 근무 조건 개선이 최우선 과제였습니다. 자동화 이전에 수행되된 수작업 유형은 작업자들의 허리, 다리, 팔에 큰 부담을 주었습니다. 직원들에게 더 나은 작업 환경을 제공하는 것이 McStarlite의 우선순위이므로 바로 Robotmaster와 같은 사용자 친화적인 도구가 이상적인 선택이었습니다.
"우리는 수작업으로 일하던 직원들을 그대로 유지하고 그들을 작업자로 양성했다는 점에 대해 매우 자랑스럽게 생각합니다. Robotmaster의 사용 편의성 덕분에 수작업을 수행하던 인력이 로봇을 사용하도록 재편성할 수 있었습니다. 기본 교육을 받은 작업자라도 로봇을 사용/프로그래밍할 수 있어 전문 교육을 받은 작업자를 고용할 필요가 없습니다." - Dimitar Nasev - McStarlite 부사장
산업용 로봇을 프로그래밍하는 데는 두 가지 주요 방법이 있습니다. 하나는 로봇을 사용하여 각 포인트를 개별적으로 수동으로 프로그래밍하는 티칭 펜던트 방식이며, 이는 매우 시간 소모적이고 비효율적입니다.
두 번째 방법은 오프라인 프로그래밍(OLP) 소프트웨어를 통해 이루어지며, 컴퓨터에서 프로그래밍을 수행함으로써 로봇이 가동 중단 없이 생산을 계속할 수 있도록 합니다. OLP에 대해 자세히 알아보려면 로봇용 오프라인 프로그래밍에 대해 읽어보십시오.
사이클 타임을 단축하고 생산량을 늘릴 수 있는 기회는 OLP의 핵심 기능입니다. Robotmaster가 McStarlite에 제공하는 고유한 가치는 이전에 로봇을 프로그래밍해본 경험이 없는 작업자가 이를 수행할 수 있는 사용하기 쉬운 인터페이스뿐만 아니라 경로 최적화 기능을 통해 그들의 업무 방식을 완전히 바꾼 것입니다.
“최적화 수준이 놀라울 정도입니다. 프로그래밍을 직접 해본 경험이 있는데, 오류를 해결하고 수정하는 일은 복잡하고 시간이 많이 걸리는 과정입니다. Robotmaster 덕분에 공정을 매우 간단하게 만들어 부품 프로그래밍에 소요되는 시간을 더욱 단축시켰습니다." - Saravanan Rajaram, 기계 엔지니어링 - 품질 보증, McStarlite
Robotmaster는 문제와 기회를 신속하게 시각화하여 최적의 로봇 프로그램을 쉽게 얻을 수 있습니다. 번거로운 시도와 실패의 반복 대신, 작업자들은 빠르고 쉽게 프로그램이 오류 없이 작동하고 있는지 확인할 수 있습니다. 빠르고 검증된 오프라인 프로그래밍으로 비용 효율성이 크게 향상되므로, 특히 다품종 소량 생산 시설은 이 기술의 이점을 누릴 수 있습니다.
McStarlite는 자동화로의 전환을 통해 Airbus에 일관된 고품질 부품을 공급하고 사이클 타임을 단축하며 폴리싱 처리된 립스킨에 대한 수요를 충족시킬 수 있었습니다.
McStarlite의 다음 단계는 무엇일까요? 이제 향후 프로그램에서 수익을 극대화하고 더 낮은 가격을 제시할 수 있게 된 McStarlite는 훨씬 더 경쟁력을 갖추고 새로운 기회와 프로젝트를 수행할 수 있게 되었습니다. 전체 엔진 캐노피와 같은 대형 부품을 폴리싱할 수 있도록 회전 테이블과 같은 추가 로봇 셀 구성요소 도입을 계획하고 있습니다. 우리는 계속해서 역량을 확장해 나가면서 고객의 여정에 함께할 수 있기를 기대합니다.
자동화 및 오프라인 로봇 프로그래밍은 McStarlite에게 새로운 기회를 열어주었습니다. Robotmaster를 통해 로봇의 생산성과 수익성을 높이는 방법을 알아보시려면, 데모 일정을 예약하십시오.
