Publicado originalmente em The Fabricator.
Fabricantes de metais em todo o setor — em oficinas de produção, máquinas pesadas, construção naval e aço estrutural — esforçam-se para atender às expectativas de entrega exigentes, ao mesmo tempo que excedem os requisitos de qualidade. Eles procuram continuamente reduções de custos ao mesmo tempo que lidam com o problema sempre presente de retenção de mão de obra qualificada. O negócio não é fácil.
Muitas dessas preocupações podem ser rastreadas até os processos manuais ainda prevalecentes na indústria, especialmente quando se trata da fabricação de formas complexas, como cabeças de recipientes industriais, componente de aço estrutural curvo e tubo e tubo. Muitos fabricantes gastam 25% a 50% de seu tempo de processamento em marcação manual, controle de qualidade e trocas, enquanto o tempo de corte real — muitas vezes realizado com oxicorte manual ou cortadores de plasma — é de apenas 10% a 20%.
Além do tempo que esses processos manuais consomem, muitos desses cortes são feitos em torno das localizações, dimensões ou tolerâncias erradas da característica, exigindo operações secundárias significativas, como esmerilhamento e retrabalho ou, pior ainda, materiais descartados. Muitas lojas gastam até 40% do tempo total de processamento dedicado a esse esforço e desperdício de baixo valor. Tudo isso leva ao impulso da indústria em rumo à automação. Uma oficina que automatizou uma operação manual de corte por tocha para peças complexas e multieixos implementou uma célula robótica de corte a plasma e, não surpreendentemente, viu benefícios dramáticos. A operação eliminou o layout manual e um trabalho que levou cinco pessoas e seis horas para ser concluído agora foi feito em apenas 18 minutos com o robô. Embora os benefícios sejam óbvios, implementar o corte a plasma robótico leva mais do que apenas comprar um robô e bater em uma tocha plasma. Se você está considerando o corte a plasma robótico, certifique-se de adotar uma abordagem holística que olhe para todo o fluxo de valor. Além disso, trabalhe com integradores de sistema treinados pelo fabricante que conheçam e compreendam a tecnologia de plasma, bem como os componentes e processos do sistema necessários para garantir que todos os requisitos sejam integrados no design da célula. Considere também o software, provavelmente um dos componentes mais importantes de qualquer sistema de corte a plasma robótico. Se você investir em um sistema, mas o software for difícil de usar ou exigir muita experiência para ser executado, ou se você achar que leva uma quantidade enorme de tempo para adaptar o robô ao corte a plasma e ensinar um caminho de corte, você acaba de desperdiçar muito dinheiro. Embora o software de simulação robótica seja comum, as células de corte a plasma robóticas eficazes utilizam o software de programação robótica offline que automatizará a programação do caminho do robô, identificará e compensará colisões e integrará o conhecimento do processo de corte a plasma. Incorporar conhecimento profundo do processo de plasma é fundamental. Com esse software, automatizar até a aplicação de corte a plasma robótico mais complexa será muito mais fácil.
