ロボット工学の世界では、オフラインプログラミング（OLP）が短期間で大きく進歩し、世界的なパンデミックがさらなるイノベーションを加速させました。産業用ロボットは、複雑な組立ラインロボットから、人間と並んで働く協働ロボット（「コボット」）へと進化しました。テクノロジーの進歩に伴い、業界ではOLPの多くの変更や強化が行われています。
最初に検討する将来のトレンドは、 多様性 です。
製造施設が初めてロボットを使い始めたとき、ロボットは巨大で扱いにくく、特定の作業に特化したものでした。1台のロボットが溶接を行い、別のロボットが研削を行い、別のロボットが組み立てを行いました。修理、アップデート、リセットには、生産の大幅なダウンタイムが必要であり、ロボットが安全に動作するためには大きな設置面積が必要でした。それらが高価で、操作には高度な技術者が必要であり、小規模から中規模の製造業者にとって手の届かない存在でした。この作業にはロボットが選ばれましたが、同じ製造工程内で複数の異なるロボットブランドを使用することは珍しくありませんでした。そのため、プログラマーは複数の異なるプログラミング言語に精通していなければならず、トレーニング、部品管理、メンテナンス、ソフトウェア更新が複雑になっていました。
企業は既存のハードウェアと統合できるオールインワンソリューションを求めていました。メーカーやインテグレーターは、理想的なセットアップを実現するために、一連の断片的なソリューションではなく、特に多品種少量生産の運用において、さまざまなアプリケーションで機能する統合ソリューションを求めていました。ここがオフラインプログラミング (OLP) ソフトウェアの起源です。OLPソフトウェアが適切に設計されていれば、古いモデルであってもあらゆるロボット ブランドと通信できるため、ロボットセルの柔軟性が向上し、生産停止なしでタスクを切り替えることができます。機械学習、人工知能（AI）、産業用モノのインターネット（IIoT）の進歩により製造技術の可能性が拡大し続ける中、OLPソフトウェアはロボットソリューションの簡素化と統合をさらに推進していくでしょう。新たな製品分野へ展開したい企業は、OLPをプログラミング、パス作成、シミュレーション、最適化、検証に利用できます。
柔軟なOLPソフトウェアにより、企業は、製造施設固有の特定の要素を組み込むソリューションをカスタマイズしながら、これまでの他社の知識を活用することができます。この集合知の傾向は今後も続くでしょう。
OLPについてもっと知りたいですか？ロボットのオフラインプログラミングについてご覧ください。
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