Publié à l’origine sur The Fabricator.
Les fabricants métalliques de tous les secteurs (ateliers de fabrication, machinerie lourde, construction navale et acier de construction) s’efforcent de répondre à des délais de livraison exigeants tout en dépassant les exigences de qualité. Ils recherchent continuellement à réduire les coûts, tout en faisant face au problème omniprésent de la rétention de la main-d’œuvre qualifiée. Les affaires ne sont pas faciles.
Bon nombre de ces préoccupations trouvent leur origine dans les processus manuels qui prévalent encore dans l’industrie, en particulier lorsqu’il s’agit de fabriquer des formes complexes telles que des têtes de cuves industrielles, des composants structuraux en acier courbés, des tuyaux et des tubes. De nombreux fabricants consacrent 25 à 50 % de leur temps de traitement au marquage manuel, au contrôle qualité et aux changements, tandis que le temps de coupe réel, souvent réalisé avec des machines de coupe au plasma ou à l’oxygaz, n’est que de 10 à 20 %.
Outre le temps que ces processus manuels prennent, bon nombre de ces coupes sont réalisées autour d’emplacements, de dimensions ou de tolérances de caractéristiques incorrects, nécessitant des opérations secondaires importantes telles que le meulage et la reprise, voire pire, que le Matériel soit mis au rebut. De nombreux ateliers consacrent jusqu’à 40 % du temps de traitement total à cet effort et à ce gaspillage de faible valeur. Tout cela conduit l’industrie à s’orienter vers l’automatisation. Une entreprise qui a automatisé une opération manuelle de découpe à la torche pour des pièces multi-axes complexes a mis en place une cellule de découpe plasma robotisée et, sans surprise, a constaté des avantages considérables. Cette opération a permis d’éliminer la configuration manuelle, et une tâche qui nécessitait auparavant cinq personnes et six heures de travail est désormais réalisée en seulement 18 minutes grâce au robot. Bien que les avantages soient évidents, la mise en œuvre de la découpe plasma robotisée ne se limite pas à l’achat d’un robot et à l’utilisation d’une torche plasma. Si vous envisagez la découpe plasma robotisée, veillez à adopter une approche holistique qui examine l’ensemble de la chaîne de valeur. De plus, travaillez avec des intégrateurs de systèmes formés par le fabricant qui connaissent et comprennent la technologie plasma ainsi que les composants et processus système requis afin de garantir que toutes les exigences sont intégrées dans la conception de la cellule. Pensez également au logiciel, sans doute l’un des composants les plus importants de tout système de coupage plasma robotisé. Si vous investissez dans un système, mais que le logiciel est difficile à utiliser ou nécessite beaucoup d’expertise pour fonctionner, ou si vous trouvez qu’il faut beaucoup de temps pour adapter le robot à la découpe plasma et apprendre une trajectoire de coupe, vous aurez gaspillé beaucoup d’argent. Bien que les logiciels de simulation robotisée soient courants, les cellules de découpe plasma robotisées efficaces utilisent un logiciel de programmation de robots hors ligne qui automatisera la programmation de la trajectoire du robot, identifiera et évitera les collisions et intégrera les connaissances du processus de découpe plasma. L’intégration d’une connaissance approfondie des procédés plasma est essentielle. Avec un tel logiciel, l’automatisation même de l’application de découpe plasma robotisée la plus complexe sera largement simplifiée.
